Liverpool lại "xịt" trên sân Man City

Vẫn được đánh giá cao hơn, vẫn có được nhiều cơ hội hơn với một dàn sao chói sáng hơn, nhưng Liverpool một lần nữa lại làm thất vọng những người yêu mến họ bằng trận hòa 0-0 trên sân của Manchester City trong tình thế phải thắng để nuôi giấc mơ vô địch mong manh.

Thế nhưng, mong muốn là một chuyện, thực tế sân cỏ lại là chuyện khác. Hơn 20 phút đầu của trận đấu này trôi qua vô cùng tẻ nhạt khi không có bất cứ một tình huống đáng kể nào được tạo ra. Cầu thủ 2 đội chơi khá vật vờ và thiếu tốc độ.

Diễn biến trận đấu chỉ bắt đầu nhanh hơn khi Harry Kewell có một pha dứt điểm buộc thủ môn Joe Hart phải trổ tài ở phút 25. Trong những phút tiếp theo, lần lượt Dirk Kuyt rồi Fabio Aurelio có những cú sút khiến thủ thành của đội U-21 Anh phải rất vất vả mới có thể cản phá một cách thành công.

Man City cũng cố gắng tổ chức phản công nhằm làm giảm sức ép lên hàng thủ nhưng dường như trận hòa 2-2 với Blackburn ít ngày trước đã khiến họ mất nhiều sức nên không thể chơi một cách thật sự mạch lạc. Tình huống nguy hiểm nhất mà Man "xanh" có được chỉ là một cú sút của Elano bị Jamie Carrargher cản phá ngay trước vạch vôi khung thành thủ môn Jose Reina.

Sự áp đảo của Liverpool càng được thể hiện rõ nét hơn trong hiệp hai. Bóng hầu như chỉ lăn bên phần sân của đội chủ nhà khi Steven Gerrard và các đồng đội của anh dốc hết sức lực cũng như ý chí để có thể kiếm trọn vẹn 3 điểm trong trận đấu cuối cùng của năm 2007.

Tuy nhiên, hàng phòng ngự của Man City với sự chỉ huy đầy kinh nghiệm của đội trưởng Richard Dunne đã đứng vững trước mọi sóng gió. Có những thời điểm tưởng chừng như lưới của thủ môn Hart sẽ rung lên nhưng sự xuất sắc của bộ đôi trung vệ Dunne - Micah Richards và các đồng đội cùng với sự trợ giúp nhất định của thần may mắn đã khiến bảng điện tử vẫn không có thay đổi nào về tỷ số.

Loay hoay với tất cả những phương án tấn công có thể nhưng không thành công, các cầu thủ Liverpool dần mất đi sự bình tĩnh và chuẩn xác khi thời gian của trận đấu cứ ít dần đi. Trong khi đó, dù hàng công của Man City chơi khá tệ ở trận này nhưng sự xuất thần của hàng thủ đã khiến họ vẫn giữ được 1 điểm cho tới khi hết giờ.

Không có gì khó hiểu khi đội trưởng Dunne của đội chủ nhà được bầu là "Cầu thủ xuất sắc nhất" với việc mành lưới của thủ thành Hart được giữ gìn nguyên vẹn trước mật độ bắn phá dày đặc của các chân sút tới từ Merseyside.

Hòa trận thứ bảy kể từ đầu giải (tương đương với việc mất tới 14 điểm), Liverpool giờ đã kém đội đầu bảng Arsenal tới 10 điểm sau 2 vòng đấu. Dù đội bóng giàu truyền thống nhất nước Anh vẫn còn trong tay 1 trận chưa đấu nhưng việc bước vào năm mới với một khoảng cách xa đến thế đã khiến giấc mơ vô địch của họ sắp bước sang năm thứ... 19.

Đội hình thi đấu

Man City: 25.Hart, 4.Onuoha, 2.Richards, 22.Dunne, 3.Ball, 7.Ireland (28.Gelson 61'), 21.Hamann, 16.Corluka, 15.Petrov, 11.Elano (10.Bianchi 70'), 12.Vassell (8.Geovanni 74').

Liverpool: 25.Reina, 3.Finnan, 23.Carragher, 17.Arbeloa, 12.Aurelio, 11.Benayoun, 8.Gerrard, 20.Mascherano, 7.Kewell (19.Babel 74'), 9.Torres, 18.Kuyt.