Người hùng Ballack giúp Chelsea kết liễu "Quỷ đỏ"

Sir Alex Ferguson với những toan tính riêng đã đưa ra đội hình không phải mạnh nhất (Ronaldo, Evra, Tevez ngồi ngoài), chấp nhận chịu thu mình chơi phòng ngự số đông. Tuy nhiên, hàng thủ M.U sớm mất Vidic vì chấn thương đã không thể đảm bảo sự an toàn trước cầu môn Edwin Van der Sar.

Trong thế trận lấn lướt và tạo được nhiều cơ hội ăn bàn rõ rệt hơn, "The Blues" đã vươn lên dẫn trước cuối hiệp 1 nhờ pha đánh đầu đẳng cấp của Ballack. Dẫu sau giờ nghỉ, Carvalho mắc sai lầm ngớ ngẩn, tặng Rooney bàn gỡ hoà.

Nhưng rồi, một quyết định gây nhiều tranh cãi của vị trọng tài biên lúc cuối trận đã "biếu" cho Chelsea quả penalty quý hơn vàng. Vẫn là Ballack lạnh lùng ghi bàn, giành lại 3 điểm từ tay M.U, qua đó giúp Chelsea bám sát đối thủ trên BXH (cùng 81 điểm nhưng xếp sau vì kém hiệu số).

Đội bóng thành London xứng đáng có được chiến thắng sau những nỗ lực chiến đấu tột cùng. Tuy nhiên, cũng phải nhắc đến yếu tố may mắn đã phù trợ Chelsea khi A.Cole và Sheva hai lần phá bóng giải nguy ngay trên vạch vôi.

Thua trận, cơ hội VĐ vẫn nằm trong tầm tay M.U (nếu thắng cả 2 trận cuối), nhưng chắc chắn, thất bại ở Stamford Bridge sẽ ảnh hưởng lớn đến tinh thần của "bầy Quỷ đỏ" trong giai đoạn nước rút. Chỉ cần một sơ sẩy nhỏ, đội bóng thành Manchester có thể mất "cả chì, lẫn chài" khi sức ép đang đè nặng lên vai.

Trở lại với diễn biến chính, tận dụng ưu thế sân nhà, đoàn quân áo xanh tràn lên đánh đòn phủ đầu ngay sau tiếng còi khai cuộc của trọng tài Alan Wiley. Khung thành Van der Sar liên tục chao đảo khi Essien có những pha băng lên dứt điểm cực kỳ nguy hiểm..

Thời điểm các học trò ngài Ferguson bắt đầu ổn định được đội hình thì họ gặp tổn thất lớn khi trung vệ Vidic bị chấn thương ở cằm sau một pha ham bóng. Hàng thủ M.U lại bị xáo trộn, Hargreaves (vào thay Vidic) chuyển sang đá hậu vệ phải, đẩy Brown đá cặp trung vệ cùng Ferdinand.

Vắng Scholes, "Quỷ đỏ" không có người giữ nhịp ở giữa sân. Thế nên, Chelsea tỏ ra lấn lướt trên hàng tiền vệ nhờ sự cơ động của Ballack & Essien. Phút 21, tỉ số suýt chút nữa được mở cho "The Blues". Sau pha phản công chớp nhoáng, Joe Cole tung ra cú sút rất nhanh đưa bóng đập trúng điểm mấu xà ngang - cột dọc.

Tấn công từ tốn, nhưng mỗi đường lên bóng bên phía chủ nhà luôn tiềm ẩn sự nguy hiểm. Không thể khoét xuống cánh, Chelsea chuyển sang đánh trung lộ, với "cọc tiêu" Drogba tận dụng sức càn lướt rồi phối hợp với đồng đội ở tuyến trên.

Phần sân đối diện, "Quỷ đỏ" thiếu người cầm trịch nên các đường triển khai khá rời rạc và thiếu tính đột biến. Anderson lạc lõng trong vòng vây hậu vệ Chelsea. Rooney thì di chuyển liên tục nhưng chẳng mang lại hiệu quả.

Cầu thủ có nhiều bóng nhất bên phía đội khách trong hiệp 1 là Nani. Tuy nhiên, tài năng trẻ người Bồ Đào Nha tâm lý có phần bị "ngợp", nên xử lý thiếu tự tin và thường làm lỡ nhịp. Trong lần hiếm hoi đá chính, Fletcher đã chơi tốt và hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ càn quét ở khu trung tuyến.

Mặc dù vậy, một tích tắc lơ là của hàng thủ M.U khiến họ phải trả giá ở phút 45. Drogba có đường chuyền tinh tế vào vòng cấm cho Ballack âm thầm băng xuống đánh đầu hóc hiểm, hạ gục thủ thành Van der Sar.

Qua giờ giải lao, Chelsea chủ động kìm hãm nhịp độ và đá chắc bên phần sân nhà. Khi mà hàng công áo đỏ đang bế tắc thì Rooney bất ngờ nhận được "món quà" từ Carvalho. Trung vệ người Bồ Đào Nha chuyền về bất cẩn, để Rooney thoát xuống hạ gục Cech ở tình huống đối mặt.

Sau bàn gỡ hoà, M.U thi đấu tự tin hơn và hàng phòng ngự hoá giải được nhiều đợt hãm thành của Chelsea. Các cơ hội mà học trò HLV Avram Grant tạo ra không thực sự rõ rệt trong bối cảnh "Quỷ đỏ" chơi phòng ngự số đông.

Thời gian càng trôi về cuối, Chelsea liên tục gây sức ép. Drogba đã có cú đá phạt nguy hiểm, nhưng Van der Sar kịp thời tung người đẩy ra. Cao trào dần được đẩy lên cao, phút 85, Essien tạt bóng từ bên cánh phải và trọng tài biên đã phất cờ báo hiệu bóng chạm tay Carrick trong vòng cấm.

Trọng tài chính Alan Wiley lập tức chỉ tay vào chấm phạt đền trước sự phản ứng dữ dội của các cầu thủ đội khách. Từ khoảng cách 11m, Ballack dứt điểm quyết đoán, nâng tỉ số lên 2-1 cho "The Blues".

Ít phút cuối, M.U trong thế cùng đường ào lên tấn công. Tuy nhiên, thần may mắn lại ngoảnh mặt với họ khi 2 cú sút của Ronaldo & Fletcher bị A.Cole rồi Sheva phá ra ngay trên vạch vôi. Thua trận "tâm phục khẩu phục", chặng đường bảo vệ ngai vàng của "Quỷ đỏ" vẫn còn rất nhiều chông gai.

Đội hình ra sân

Chelsea: Cech, Ferreira (Anelka 66'), Carvalho, Terry, Ashley Cole, Ballack, Obi, Essien, Kalou (Shevchenko 81'), Drogba, Joe Cole (Makelele 87').
Man Utd: Van der Sar, Brown, Ferdinand, Vidic (Hargreaves 14'), Silvestre, Fletcher, Carrick, Anderson (O'Shea 65'), Nani, Rooney (Ronaldo 63'), Giggs.

Bàn thắng: Ballack 45, 86' (pen) - Rooney 56'