Chelsea đã tự làm khó mình

Được thi đấu tại thánh địa Stamford Bridge lại chỉ phải tiếp một Wigan đang ngụp lặn ở nửa cuối bảng xếp hạng, nhưng chiến thắng là điều Chelsea không thể có được tại Ngoại hạng tối qua, đào thêm sâu khoảng cách giữa họ với MU.

Phút bù giờ thứ hai hiệp hai, từ đường chuyền vòng cung từ cánh trái của Jason Koumas, Heskey băng vào đệm bóng tung lưới Petr Cech bất chấp sự đeo kèm của mấy cái bóng áo xanh. Bảng điện tử trên sân Stamford Bridge thay đổi tỷ số thành 1-1.

Bên dưới sân HLV Avram Grant không ngừng vò đầu bứt tai. Những khuôn mặt Chelsea quanh ông cũng thẫn thờ như chưa kịp hiểu nổi điều tồi tệ gì vừa xảy ra. Shevchenko ngay lập tức được tung vào sân. Nhưng, quá muộn rồi.

Cựu tiền đạo Milan không có lấy một lần được chạm bóng. Chelsea không có thêm lần nào áp sát được khung thành Wigan thêm nữa. Tỷ số 1-1 được duy trì cho đến khi tiếng còi dứt trận vang lên. Khoảng cách từ họ đến ngôi đầu MU tưởng gần giờ lại bỗng thêm xa. 5 điểm, trong khi cuộc đua chỉ còn 4 vòng đấu là thách thức thực sự với thày trò Avram Grant.

Do MU thắng Arsenal ở cuộc đại chiến hôm chủ nhật, Chelsea buộc phải thắng tối qua nếu muốn tiếp tục chỉ thua kém ngôi đầu ba điểm. Tuy nhiên, vì nhiều lý do mà HLV Avram Grant không thể tung ra sân đội hình mạnh nhất.

Sau đây ba ngày, họ phải đến làm khách trên sân Everton. Về cơ bản đó là trận đấu khó khăn hơn rất nhiều so với khi tiếp Wigan - đội mới chỉ có một điểm trong lịch sử đối đầu với nhóm "Tứ đại gia" ở Ngoại hạng. Chelsea vì thế tính dưỡng sức cho một số trụ cột. Didier Drogba và Ricardo Carvalho không đăng ký thi đấu, trong khi Joe Cole đá dự bị Lampard không dự trận vì bận việc gia đình.

Không ra sân với đội hình mạnh nhất và Chelsea không khó để hiểu ngay thế nào là khó khăn. Làm chủ thế trận và tạo được nhiều hơn những lần lên bóng, nhưng sức nặng thực sự trong những đòn quyết định của "The Blues" không được như cần thiết để có thể khoan thủng hàng thủ đối phương.  

Suốt hiệp một, họ hầu như chỉ có ba cơ hội ngon ăn đáng kể. Hai trong số đó thuộc về trung phong Anelka. Đầu tiên là cú đánh đầu ở vào tư thế khá thoải mái từ cự ly gần, phút thứ 5, nhưng bóng đi chệch cột. Chừng 22 phút sau, lại từ khoảng cách tương tự, Anelka thêm một lần dứt điểm bằng đầu. Bóng lần này hướng trúng khung thành đội khách nhưng không thắng nổi pha cứu thua xuất thần của thủ thành Kirkland.

Vài phút sau, cơ hội ngon ăn hiếm hoi khác lại tìm đến với Chelsea khi trung vệ Scharner của Wigan lóng ngóng đánh đầu hướng về mành lưới nhà. Nếu không có đồng đội Skoko kịp chắn phá, đội khách hẳn là phải nhận bàn thua từ đó. Và mọi chuyện có lẽ còn thuận lợi hơn cho đội chủ sân Stamford Bridge. Nhưng, xét cho cùng, tình thế như thế mới là hợp lý, ít nhất là cho nỗ lực của Wigan.

Trong phần lớn thời gian hiệp một, không những trụ vững để đánh chặn các đợt lên bóng của binh đoàn áo xanh, "Chú ngựa ô" của hai mùa giải trước còn tạo được vài ba tình huống không kém phần sóng gió lên khung thành Petr Cech. Đáng kể nhất trong số đó là cú dứt điểm của Antonio Valencia ở cự ly gần, buộc thủ thành số một của Chelsea phải vận hết tài năng mới hóa giải nổi.

Quyết kiếm ba điểm, ngay đầu hiệp hai, HLV Grant tung Joe Cole vào thay Malouda chơi không ấn tượng. Và thế trận tấn công của Chelsea như được tiếp thêm năng lượng. Những cơn sóng xanh từ đó ào ạt đổ về phía trước như chực cuốn phăng mọi chướng ngại trước mắt.

Phút 54, từ đường chuyền vào của Belletti, thủ quân Terry trong một lần lên tham gia tấn công dứt điểm khá khéo từ khoảng cách chừng 11 m, nhưng bóng lại chỉ tìm đến xà ngang bật trở ra. Kalou ấp tới dứt điểm nhưng không thắng được Chris Kirkland, một lần nữa lại có pha cứu thua xuất thần. Tuy nhiên, chưa đầy một phút sau, niềm vui cuối cùng cùng chịu tìm đến với đại gia thành London, khi Essien nã đạn từ ngoài cấm địa khiến bóng đập nhẹ người Emmerson Boyce văng vào lưới Wigan, khai thông thế bế tắc. 

Phấn chấn tinh thần, Chelsea sau đó dễ dàng làm chủ thế trận. Nếu tìm được sự hợp lý trong các tình huống dứt điểm hoặc thủ thành Kirkland của Wigan không duy trì được sự đột biến trong những tình huống cứu thua, đội cựu vô địch hẳn sẽ kiếm được thêm vài bàn thắng nữa sau pha dứt điểm bằng đầu của Alex, cú sút phạt kỹ thuật của Michael Ballack hay pha áp sát của Joe Cole.

Không ghi thêm được bàn thắng, nhưng thế trận một chiều như thế tưởng như đủ giúp Chelsea bảo toàn được chiến thắng 1-0. Vậy mà không phải thế. Chỉ một thoáng sơ sểnh phút bù giờ cuối trận, họ phải trả giá bằng bàn san hòa 1-1 của Hesky - đồng nghĩa với việc đánh mất hai điểm quan trọng vào giai đoạn hết sức nhạy cảm này.

Đội hình thi đấu:

Chelsea: Cech, Belletti, Alex, Terry, Bridge, Ballack, Essien, Obi (Shevchenko, 90'), Kalou, Anelka, Malouda (Joe Cole, 46').
Dự bị không được sử dụng: Hilario, Pizarro, Wright-Phillips.

Bàn thắng: Essien 55'.

Wigan: Kirkland, Melchiot, Scharner, Boyce, Kilbane, Valencia, Skoko (Koumas, 56'), Palacios, Taylor (King, 79'), Heskey, Bent (Sibierski, 64').
Dự bị không được sử dụng: Pollitt, Brown.

Bàn thắng: Heskey 90'.