Bắn hạ Barca, M.U bay đến Moscow

Bàn thắng tuyệt đẹp này đã tạo khích lệ rất lớn cho những chiếc áo đỏ. Lối chơi đầy hứng khởi được M.U duy trì, khiến Barca trở nên lúng túng và xử lý bóng thiếu quyết đoán ngay cả trên phần sân nhà. Người duy nhất bên Barca giữ còn được sự tự tin là Messi, nhưng một mình cầu thủ người Argentina đã không thể sốc dậy tinh thần đi xuống rất nhanh của các đồng đội.

Không thể tìm được tiếng nói với các đồng đội, Messi buộc phải tìm cơ hội từ những pha đột phá. Nhưng khi có được cơ hội tốt nhất từ đầu trận trong tình huống đi bóng ở phút 20, thì Messi lại không thể đánh bại được một Van der Sar đầy kinh nghiệm trong khung thành đội chủ nhà.

Hàng thủ và thủ môn Van der Sar đã thi đấu rất tập trung càng giúp các cầu thủ tuyến trên của M.U trở nên hưng phấn hơn. Những pha phối hợp khá đa dạng đã đẩy hàng thủ Barca liên tục rơi vào tình trạng lúng túng. Đáng chú ý pha dứt điểm tinh tế của Park Ji-Sung ở phút 22, sau đường chuyền của C.Ronaldo, đã khiến Veldes đứng nhìn nhưng bóng lại đi chệch khung thành.

Phải đến cuối hiệp 1, sự tự tin mới phần nào trở lại với Barca nhưng vẫn chưa đủ để giúp đại diện của La Liga thực sự làm chủ được diễn biến trên sân. Các chân sút của Barca đã tỏ ra quá vụng về khi có bóng. Ngay cả trong một vài tình huống có thể kết thúc, những cầu thủ khách lại quá lạm dụng khả năng phối hợp để rồi cơ hội lần lượt trôi qua.

Dường như thời gian "hạn hán" kéo dài quá lâu (tổng cộng 314 phút liên tiếp không ghi bàn) khiến các học trò của HLV Rijkaard không còn tự tin để dứt điểm mà chỉ còn biết phối hợp trong vô vọng. Khi Deco mạnh dạn tung ra những pha kết thúc từ ngoài vòng cấm thì độ chính xác lại chưa cao.

Trở lại sân sau giờ nghỉ, Barca buộc phải tấn công hơn những gì đã làm trong hiệp đấu thứ nhất nếu muốn giành lại lợi thế từ tay đối phương. Nhưng người ta không thể thấy được đâu là quyết tâm của thầy trò HLV Rijkaard, khi những pha tấn công của họ tỏ ra quá mờ nhạt và thiếu sắc bén. Một Messi đầy quyết tâm và liên tục đột phá nhưng đều bị chặn đứng trước bộ đôi Ferdinand - Brown.

Có thể nói, thua đối phương đến gần 20% thời lượng giữ bóng, nhưng chính các cầu thủ áo đỏ mới thực sự là những ông chủ trong đêm diễn ở "Nhà hát của những giấc mơ". Cách bố trí chiến thuật của Sir Alex đã xây dựng một M.U chắc chắn và dường như không có một sơ hở nào để đối phương có thể khai thác.

Không những thế, tỉ số suýt chút nữa đã là 2-0 cho đội chủ sân Old Trafford sau 57 phút, nếu Valdes không kịp cảnh giác. Sau pha bật tường một chạm tinh tế cùng C.Ronaldo, Tevez xâm nhập sâu vào vòng cấm địa và tung cú dứt điểm ở góc hẹp. May mắn cho Barca là Valdes kịp bay người chạm tay vào bóng.

Nỗ lực tung lần lượt Henry, Bojan và Gudjohnsen của HLV Rijkaard với hy vọng lật ngược tình thế đã bị phá sản hoàn toàn. Henry không còn sắc bén như những ngày ở Arsenal, Bojan quá trẻ để có thể trở thành vị cứu tinh trước sức ép khủng khiếp từ đội chủ nhà, trong khi thời gian có mặt trên sân của Gudjohnsen quá ngắn.

Trong khi đó, những thay đổi của Sir Alex khi cùng lúc đưa Giggs và Fletcher vào sân đã cho thấy rõ ý đồ bảo toàn cách biệt tối thiểu nhưng không hề mong manh này. Và M.U đã thành công, khi cả đội hình Barca dâng lên ở những phút cuối trận cũng không thể nào tìm ra con đường dẫn đến khung thành Van der Sar.

Một chiến thắng đầy cảm xúc cho M.U, và chiếc vé thông hành sang Moscow tham dự trận CK là phần thưởng xứng đáng cho những gì thầy trò HLV Alex Ferguson đã thể hiện. Giờ đây, nhà hát Old Trafford đang tràn ngập giấc mơ về mùa giải huy hoàng năm 1999. Ngày đó có lẽ không còn xa...

Đội hình ra sân:
Manchester United: Van der Sar; Hargreaves, Wes Brown, Ferdinand, Evra (Silvestre 90'+2); Park Ji-sung, Carrick, Scholes (Fletcher 77'), Nani (Giggs 77'); Tevez, Cristiano Ronaldo.
Barcelona: Valdes; Zambrotta, Puyol, Milito, Abidal; Xavi, Yaya Toure (Gudjohnsen 88'), Deco; Messi, Eto'o (Bojan 72'), Iniesta (Henry 61').
Bàn thắng: Scholes 14'