Vòng play-off World Cup: Pháp gặp Ireland, Bồ đụng Bosnia

Khi FIFA quyết định căn cứ vào thứ hạng trên BXH các ĐTQG làm căn cứ bốc thăm vòng play-off, vòng loại World Cup châu Âu, HLV kỳ cựu Trapattoni của CH Ireland đã giận dữ gọi đó là hành động: “Giết chết bóng đá”.

Không hiểu lúc ấy HLV người Italia có nghĩ tới một dự cảm không lành cho Ireland hay không nhưng theo kết quả bốc thăm vừa mới công bố, đội bóng của ông sẽ đối đầu với Pháp ở vòng play-off.

Trapattoni đã đúng khi lo lắng sớm

Chiều 19.10 (giờ Việt Nam), tại trụ sở LĐBĐ thế giới ở Zurich, Thụy Sĩ đã diễn ra lễ bốc thăm vòng play-off cho khu vực châu Âu. Chủ trì buổi lễ là Jerome Valcke, tổng thư ký FIFA. Buổi lễ có sự hiện diện của Carlos Queiroz (HLV ĐTQG Bồ Đào Nha), Matjaz Kek (HLV ĐTQG Slovenia), Miroslav Blazevic (HLV ĐTQG Bosnia - Herzegovina), Alexei Mikhailichenko (HLV ĐTQG Ukraine), Gerard Houllier (Giám đốc kỹ thuật LĐBĐ Pháp). Ngoài ra, buổi lễ còn có sự góp mặt của tuyển thủ Nam Phi Steven Pienaar, đại diện cho đội chủ nhà World Cup 2010.

Theo thứ hạng của FIFA, 8 ĐTQG dự vòng play-off được chia làm 2 nhóm. Nhóm hạt giống gồm Pháp (xếp thứ 9), Bồ Đào Nha (10), Nga (12) và Hy Lạp (16). Trong khi đó, nhóm không hạt giống gồm Ukraine (22), CH Ireland (34), Bosnia - Herzegovina (42) và Slovenia (49).

Lá thăm may rủi đã đưa CH Ireland tới gặp Pháp, một trong 2 đối thủ đáng sợ nhất. Không hiểu lúc này Trapattoni có giận sôi tiết hay không nhưng đội bóng của ông sẽ gặp khó khăn thực sự. Pháp vốn dĩ đã rất mạnh, hơn nữa, “Gà trống Gaulois” lại được chơi trên sân nhà ở lượt về.

Cristiano Ronaldo và đồng đội sẽ đụng đối thủ khó chịu Bosnia

Bồ Đào Nha sau khi may mắn “sống sót” lết qua vòng loại sẽ đụng Bosnia - Herzegovina. Về lý thuyết, Bosnia là đối thủ dễ chơi (một trong 2 đội có thứ hạng trên BXH FIFA thấp nhất trong 8 đội). Tuy nhiên, với một dàn hảo thủ như tiền vệ Zlatan Bajramovic (Frankfurt), tiền vệ Sejad Salihovic và tiền đạo Vedad Ibisevic (Hoffenheim), đặc biệt là bộ đôi “hàng khủng” của nhà vô địch Đức Wolfsburg: Tiền vệ Zvjezdan Misimovic và chân sút Edin Dzeko, hàng thủ của đội bóng Iberia có lý do để lo lắng.

Hơn nữa, việc Cristiano Ronaldo và đồng đội đá kém thế nào trước các đối thủ yếu như Albania, Malta, Hungary ở vòng loại cho thấy chưa chắc họ đã “gặm” nổi một Bosnia - Herzegovina thắng thế hoàn toàn ở tâm lý, lại được đá sân nhà ở lượt về. Đường đến Nam Phi vẫn tối với thầy trò Carlos Queiroz, nhất là nếu Ronaldo không kịp hồi phục chấn thương.

Trong 2 trận còn lại, Hy Lạp sẽ đụng Ukraine trong trận đấu có thể coi là cân tài, cân sức nhất. Trong 8 đội dự play-off lần này có tới 4 đội bóng Đông Âu và 2 trong số đó sẽ đụng nhau, đó là Nga và Slovenia. Slovenia là đối thủ bị đánh giá thấp nhất và HLV Guus Hiddink lại có cơ hội thể hiện phẩm chất của một “thầy phù thủy” khi đưa Nga đến VCK World Cup. Có lẽ những chú gấu Misa là đội dễ thở nhất ở loạt đấu này.