MU chật vật chiếm ngôi đầu của Liverpool

Phải nhờ đến bàn thắng duy nhất của Berbatov ở phút đá chính cuối cùng hiệp hai, "Quỷ đỏ" mới đánh bại được Botlon ngoan cường để lần đầu tiên mùa này leo lên ngôi đỉnh bảng Ngoại hạng Anh, tối thứ bảy.

Phút 90, từ đường chuyền của Ryan Giggs, Carlos Tevez nhờ sức mạnh thoát khỏi hai cái bóng áo trắng rồi cùng bóng dấn sâu xuống mé phải khu cấm địa. Quan sát thấy Dimitar Berbatov đang ở trong tư thế trống trải ngay trước mặt khung thành Bolton, tiền đạo người Argentina tung ngay đường chuyền bổng vừa tầm để đồng đội lắc đầu kỹ thuật, đánh bại thủ thành Jussi Jaaskelainen, mang chiến thắng 1-0 về cho MU.

Đó có thể xem là pha phối hợp hiệu quả duy nhất, khoảnh khắc lóe sáng hiếm hoi của cặp đôi tiền đạo MU trận này. Nhưng, vậy vẫn là quá đủ để họ cùng đồng đội có trọn ba điểm, nhờ đó vượt qua Liverpool trên bảng xếp hạng với một điểm nhiều hơn. Trong các khả năng, chỉ duy nhất việc Liverpool giành chiến thắng trong trận đấu được cho là không dễ với kình địch Everton vào thứ hai tuần tới mới có thể khiến "Quỷ đỏ" bị tước lại vị trí đỉnh bảng (một kết quả hòa cũng là không đủ đối với Liverpool vì họ hiện thua MU về chỉ số phụ).

Không như phần lớn nhận định, chiến thắng 1-0 của MU không dễ dàng chút nào. Sự thiếu vắng của Rio Ferdinand và Patrice Evra ở hàng hậu vệ không gây ra quá nhiều lo ngại khi Jonny Evans và John O'Shea đều hoàn thành tốt vai trò đóng thế. Tuy nhiên, việc Wayne Rooney không thể ra sân vì chấn thương thực sự khiến hàng công của MU cùn mẻ đi khá nhiều.

Đó là một phần nguyên nhân dẫn đến việc đội Đương kim vô địch phải trầy trật mới có được bàn thắng muộn cuối trận, dù là đội chơi tấn công chủ động, dù Cristiano Ronaldo vẫn hoạt động tích cực. Nguyên nhân thứ nữa chính là Bolton. Đội bóng này như cho thấy một gương mặt khác hẳn, như chẳng phải vừa thất bại cả ba trận, như chẳng là bại tướng của MU ở bảy trong tám cuộc đối đầu gần đây tại Ngoại hạng.

Lối chơi kiên cường của Bolton (áo trắng) khiến MU gặp khá nhiều khó khăn. Ảnh: Reuters.

Bằng lối chơi kín kẽ, không khoan nhượng cùng sự chắc chắn của Steinsson hay Andrew O'Brien ở hàng thủ, Bolton khiến MU gặp khá nhiều khó khăn khi triển khai tấn công. Phải đến phút 34, đội khách mới có được tình huống dứt điểm đáng chú ý đầu tiên. Đó là cú đánh đầu của Ronaldo, dù sắc sảo nhưng đi trúng vị trí của thành thành Jaaskelainen. Chừng 10 phút sau, tiền vệ người Bồ Đào Nha lại có cơ hội từ quả phạt bên ngoài khu cấm địa, nhưng vẫn chẳng thắng được Jaaskelainen. Trước khi hiệp một kết thúc, thủ thành người Phần Lan một lần nữa chặn đứng được cú "nã đạn" từ xa của Anderson.

Ở chiều ngược lại, chủ động phòng ngự toàn diện, nhưng Bolton chơi không quá tiêu cực. Khi có cơ hội, họ không ngần ngại triển khai, thậm chí tỏ ra khá vồn vã. Và trong một lần như thế ở phút 28, Muamba thiếu chút nữa có được bàn thắng nếu Van der Sar không kịp đẩy bóng ra ngoài.

Sau giờ nghỉ, Bolton tỏ ra nguy hiểm hơn nữa khi tăng được độ sắc sảo và chủ động trong các tình huống hồi mã thương. Điển hình là ở phút 57, khi Samuel xuống bóng đầy sức mạnh bên trái rồi lật vào cho Davies đánh đầu. Hơi với nhưng pha dứt điểm của tiền vệ có lối chơi tiểu xảo này cũng đủ khiến Van der Sar và các đồng đội giật mình khi bóng trèo lên nóc lưới.

MU sau đó dần nắm được thế chủ động. Sức ép mỗi lúc được gia tăng thêm nhiều, nhất là bên cánh trái với lối chơi xông xáo và đầy kẻ cả của Ronaldo. Phút 62, Cầu thủ hay nhất thế giới 2008 lại có cơ hội từ một tình huống đá phạt khó chịu, nhưng Jaaskelainen vẫn là người chiến thắng. Ronaldo sau đó có hai tình huống khoét sâu xuống cánh trái khá tốt nhưng không đồng đội theo cùng để nhận những đường trả lên.

MU đã thành công trong mục tiêu đề ra, dù không dễ như họ tưởng. Ảnh: AP.

Để tăng thêm giải pháp tấn công hòng tháo gỡ bế tắc, phút 69, HLV Alex Ferguson tung liền lúc hai lão tướng Paul Scholes và Giggs vào sân. Sức ép mà "Quỷ đỏ" tạo được nhờ đó càng về cuối càng nhiều. Phút 81, Tevez đánh đầu nhưng bóng đi đúng vị trí của thủ thành Jaaskelainen. Phút 83, Ronaldo lại đá phạt nhưng một lần nữa không thể khuất phục kẻ gác đền bên phía đội chủ nhà. Phút 89, anh khéo léo vượt qua hai cái bóng áo trắng bằng một loạt những pha đảo chân rồi chích mũi giày rất nhanh, nhưng vẫn bất thành vì Jaaskelainen.

Tưởng như MU sẽ phải chịu một trận hòa không bàn thắng, và lỡ cơ hội tước ngôi đầu của Liverpool thì ở phút đá chính cuối cùng, Berbatov kịp lập công đưa MU vượt qua Liverpool trên bảng xếp hạng và san bằng kỷ lục 10 trận sạch lưới mà Chelsea lập được cách đây vài năm.

Đội hình thi đấu

Bolton: Jaaskelainen, Steinsson, Cahill, Andrew O'Brien, Samuel, Davies, Basham, Muamba, Gardner (Puygrenier 83), Taylor, Makukula (Obadeyi 64).
Dự bị không được sử dụng: Bogdan, Smolarek, Riga, Shittu, Sinclair.

MU: Van der Sar, Neville, Vidic, Evans, O'Shea, Fletcher (Giggs 69), Carrick, Anderson (Scholes 69), Ronaldo, Tevez, Berbatov.
Dự bị không được sử dụng: Kuszczak, Park, Nani, Welbeck, Chester.

Bàn thắng: Berbatov 90.