Lần thứ 7 cho Milan

Bằng lối chơi áp sát và mang tính “thể lực”, Liverpool nhỉnh hơn Milan ở khả năng kiểm soát thế trận cũng như cơ hội. Miếng đánh mà “quỷ đỏ” thực hiện trước hàng thủ “già nua” của Milan là những pha xuống bóng tốc độ dọc hành lang bên phải, nơi có một Pennant luôn sẵn sằng mở ra những cú chạy nước rút. Chính Pennant là người đã tận dụng lỗi ngớ ngẩn của Jankulovski rồi băng xuống dứt điểm. May cho Milan là thủ thành Dida phản xạ tuyệt vời cản phá cú sút hiểm hóc này. Ngay sau đó, từ một pha tấn công chớp nhoáng bên cánh phải, pha chuyền vào của Pennant lại không được Gerrard tận dụng thành công.

Trước lối đá thiên về thể lực của đối phương, Milan không thể kiểm soát được khu vực giữa sân – vốn là một “sở thích” của Ancelotti. Cũng trước lối đá này, Milan không thể có những pha di chuyển linh hoạt giữa các vị trí, điều mà họ đã làm rất tốt khi gặp MU. Hàng tiền vệ bị phong tỏa, sợi chỉ “Kaka” không thể liên kết được các tuyến. Đó là nguyên nhân khiến cho Milan hoàn toàn lép vế hơn so với Liverpool ở số lần sút cầu môn.

Gerrard không thể giúp Liverpool lặp lại kì tích...

Tuy nhiên, Milan đến Athens là để tìm lại ánh hoàng quang cách đây 13 năm; để một lần nữa khẳng định nơi sinh ra của các vị thần Hy Lạp luôn là miền đất hứa của họ. Như một định mệnh, từ tình huống cố định giản đơn. Cú sút phạt đi vào khe hàng rào của Pirlo “vô tình” chạm vào người của Inzaghi đang trong đà di chuyển. Bóng đổi hướng, Reina đứng chôn chân. 2 – 0 cho Milan.

Cái chết của quỷ

Sang hiệp 2, Benitez thúc giục các học trò của mình đẩy cao đội hình hòng kiếm bàn gỡ hòa. Sự chỉ đạo của ông giúp cho Liverpool tiếp tục nắm được thế trận nhưng đáng tiếc là các học trò của ông lại tỏ ra nôn nóng và phung phí những cơ hội. Ngay cả Gerrard - người được các CĐV của Liverpool kì vọng nhất, cũng đã bỏ lỡ cơ hội ở tình huống đối mặt với thủ thành Dida. Thủ quân của quỷ đỏ đã không đủ tinh tế để làm cho lưới của Milan rung lên.

Bế tắc, Benitez liên tục có sự điều chỉnh khi Kewell, Crouch được tung vào sân. Nhưng trước một hàng thủ chơi kín kẽ và kinh nghiệm của Milan. Phép màu từ chiếc đũa thần của Benitez đã không phát huy tác dụng.

Inzaghi đã có một trận chung kết tuyệt vời.

Bên kia chiến tuyến, Ancelotti cũng có những thay đổi cho riêng mình. Ông tung Khalaze, và quan trọng hơn, mẩu giấy mà Khalaze đưa cho Maldini như một câu thần chú. Tinh thần thi đấu của Milan được “lên dây cót”. Trong một pha dàn xếp tấn công, đường chuyền thông minh của Kaka đã tạo điều kiện cho Pippo phá bẫy việt vị băng xuống. Với kinh nghiệm lão luyện của mình, cú đẩy bóng nhẹ nhàng của “siêu Pippo” đủ nâng tỉ số trận đấu lên 2 – 0.

Benitez thở dài, bài ca “You’ll never walk alone” tắt lịm trên khán đài Olympic Athens. Dưới sân, những chiếc áo đỏ vẫy vùng. Một chút niềm tin của cuộc lội ngược dòng cách đây 2 năm giúp họ có nhuệ khí chiến đấu ở khoảng thời gian ngắn ngủi còn lại. Bàn thắng muộn của Kuyt chỉ là gia vị giúp cho những phút còn lại của trận đấu diễn ra căng thẳng hơn.

Vinh danh một thế hệ

Với Maldini, lần ra sân thứ 8 trong một trận chung kết ở đấu trường Champions League giúp anh cân bằng được kỷ lục của Francisco Gento. Nhưng quan trọng hơn là đây phần thưởng cao quí cho người được coi là tượng đài của Rossoneri bởi sau danh hiệu VĐ thứ 7 của Milan chắc gì đội bóng này sẽ lại có mặt ở trận chung kết năm sau. Không chỉ với Maldini, Inzaghi cũng có một trận chung kết tuyệt vời trong sự nghiệp của mình. Cú đúp của anh giúp cho Milan đăng quang một cách xứng đáng. Lời chia tay của “siêu Pippo” với Champions League - giải đấu danh giá nhất châu lục thật ấn tượng.

Các Milanista sẽ luôn nhớ mãi những cái tên: Seedorf, Dida, Cafu, Serginho... như một phần của Milan, dù đây có thể là lần cuối cùng họ khoác lên mình chiếc áo sọc- đen tại Champions League.