Chelsea – Liverpool: 1-0

Quỷ đỏ “cúi đầu”

         
              Thủ thành Reina "bay lượn" cứu thua cho Liverpool. (Ảnh:AP)
Cuộc đấu trí giữa những người đàn ông

14 lần gặp nhau chỉ trong quãng thời gian ngắn ngủi 3 năm, Chelsea và Liverpool đã hiểu nhau đến mức… không còn gì để hiểu. Bởi thế, trong trận đấu tại Stamford Brigde, người ta nói rằng: đó không phải là một cuộc chiến được kì vọng sẽ tạo ra những cảm xúc, đó chỉ là cuộc đấu trí giữa hai HLV có tài thao lược bậc nhất. Hay nói khác đi, đêm qua, Stamford Brigde là sân khấu để hai người đàn ông đứng trên băng ghế chỉ đạo thi tài.

Chelsea của “người đặc biệt” Mourinho vẫn còn rất ấm ức bởi “bàn thắng ma” của Luis Garcia năm 2005. Thế nhưng, là một người thông tuệ chỉ sau Chúa (tự nhận), Mourinho biết mình không thể trông chờ vào quá khứ, trông chờ vào những lời chỉ trích để làm chùn bước Benitez. Đối thủ của ông quá giàu kinh nghiệm trên đấu trường này, và tấm gương của Barcelona, PSV chính là minh chứng rõ ràng nhất.

         
                     J.Cole sớm đưa Chelsea vượt lên dẫn trước.

Bởi thế, không tung hỏa mù, cũng chẳng đá vờn thăm dò, Mourinho đã cho đội quân của ông vào trận với đội hình đầy sức tấn công 4-3-3 ngay từ những phút đầu. Trong một đêm tuyệt đẹp và không thiếu sự may mắn, chiến thuật ấy đã mang về chiến thắng cho The Blues và “người đặc biệt” nhờ bàn thắng duy nhất của Joe Cole ở phút 29.

Benitez – sai một nước, hỏng bàn cờ

Benitez là một HLV lão luyện, nhưng trong đêm qua, sự tự tin quá mức đã khiến ông nhập cuộc với một tính toán sai lầm.

Đoán trước Chelsea sẽ chủ động chơi tấn công ào ạt hòng giành lợi thế trên sân nhà, thế nhưng, Benitez lại cất tiền vệ phòng ngự có khả năng càn lướt và che chắn cực tốt là Sissokho để thay thế bằng Mascherano. Không phủ nhận, tiền vệ người Argentina đang hòa nhập cực tốt với đội hình The Kop, nhưng rõ ràng, trước hàng tiền vệ đầy cơ bắp của Chelsea, cầu thủ này đã tỏ ra hơi yếu thế.

Phía trên hàng tiền đạo, ông Benitez cũng khiến nhiều người phải bất ngờ, khi loại Crouch, một tiền đạo đang có phong độ cực tốt bằng Bellamy. Ai cũng biết, Bellamy thuộc mẫu tiền đạo có tốc độ, phù hợp với lối chơi phản công. Nhưng trong thời gian gần đây, cầu thủ người xứ Wales không có được phong độ tốt. Và thực tế, khi được tung vào sân đá chính, anh chơi vật vờ vì thiếu cảm giác bóng, nên chẳng gây được bất kì khó khăn nào cho hàng phòng ngự Chelsea.

         
                                          Crouch bị khóa chặt.

Tình thế chỉ sáng sủa hơn cho Liverpool khi Crouch được tung vào sân (52’). Gần như chỉ 1 phút sau đó, sự có mặt của tiền đạo này tạo ra phản ứng tích cực khi anh di chuyển tạo khoảng trống để Steven Gerrard lao lên từ tuyến hai tung cú vôlê cực đẹp. Đáng tiếc là trong tình huống này, thủ môn Petr Cech lại quá xuất sắc.

Đến đây, câu hỏi đặt ra, tại sao Benitez lại có hàng loạt điều chỉnh trong thời điểm hết sức quan trọng này. Phải chăng, ông đã sai lầm khi thay thế những cầu thủ có phong độ tốt bằng những gương mặt ngược lại? Câu trả lời chính là kết quả trận đấu.

… Và Liverpool “cúi đầu”

Đội trưởng Gerrard bừng sáng với cú vôlê đẹp mắt phút 53. Nhưng đó là tất cả những gì Liver làm được, và nó, cũng chẳng đủ để cứu đội bóng này tránh khỏi một thất bại. Bởi bên phần sân đối diện, Chelsea đã làm được nhiều hơn thế. Bằng quyết tâm và lối chơi hợp lí, chỉ sau 29 phút thi đấu, The Blues đã có bàn mở tỷ số. Nhận đường phất bóng chuẩn xác của Carvalho, Drogba dẫn bóng dũng mãnh loại bỏ sự truy cản của Agger trước khi chuyền bóng chuẩn xác để Joe Cole lao vào đệm lòng mở tỷ số.

         
                   Hai HLV tài ba này sẽ còn "đấu trí" ở trận lượt về.

Phút 81, Chelsea còn có một cơ hội tuyệt vời nữa để kết liễu trận đấu. Đáng tiếc, cú dứt điểm xuất thần của Drogba ngoài vòng cấm lại bị thủ thành Reina tung người đẩy ra.

Dù sao, với thắng lợi cách biệt tối thiểu, Chelsea đã có lợi thế trước trận lượt về. Quan trọng hơn, tâm lí thi đấu của họ đã được giải tỏa, bởi đây mới chỉ là lần đầu tiên, The Blues buộc Liverpool phải cúi đầu tại mặt trận Champions League.