M.U: Ký ức 50 năm & một chặng đường mới

Trận đấu với Các ngôi sao châu Âu đêm nay là cột mốc đánh dấu 50 năm góp mặt tại đấu trường châu lục của Manchester United. Tuy nhiên, các CĐV của "Quỷ đỏ thành Manchester" rất tin tưởng, đây cũng sẽ là một cột mốc mở ra một chu kỳ thành công mới cho đội bóng tại đấu trường danh giá này...

Không giống như một trận giao hữu thông thường, chính sự liên tưởng của các CĐV đã khiến cho trận cầu tại Old Trafford trở nên rất cuốn hút và 72.000 vé tại "Nhà hát của những giấc mơ" đã được bán sạch.

Thảm họa Munich

Manchester United trở thành đội bóng của Anh đầu tiên tham gia tranh tài tại cúp châu Âu vào năm 1956 và kể từ đó, giải đấu hàng đầu châu Âu này đã in đậm những dấu ấn của "Quỷ đỏ".

Những chiến thắng và cả những bi kịch mà Man Utd trải qua giờ đây đã là những cột một chính không chỉ của đội bóng mà của cả lịch sử làng bóng đá phát triển nhất thế giới này.

Matt Busby và các học trò cùng chiếc cúp vô địch năm 1968

Thảm kịch đã đến trước vinh quang khi tai nạn máy bay tại Munich năm 1958 đã cướp đi mạng sống của 23 người, trong đó có 8 cầu thủ ở "thuộc thế hệ vàng" của Sir Matt Busby.

Đó là một tập thể đầy hứa hẹn và được xem là xuất sắc nhất trong lịch sử Man Utd dưới bàn tay nhào nặn của chiến lược gia huyền thoại Matt Busby với chức vô địch Anh trong 2 mùa giải liên tiếp trước đó.

Thảm họa diễn ra vào ngày 06/2/1958 khi máy bay chở đội bóng đã gặp tai nạn trong quá trình cất cánh tại sân bay Munich sau khi trở về từ trận tứ kết cúp châu Âu từ Belgrade.

10 năm sau, Sir Matt Busby mới hiện thực hóa được giấc mơ vô địch châu Âu khi Man Utd đánh bại Benfica 4-1 tại Wembley sau thời gian đá hiệp phụ để lần đầu tiên nâng cao chiếc cúp vô địch. Trong đội hình chiến thắng này, vẫn còn đó những người đã sống sót sau thảm họa 1958 là Bobby Charlton, Bill Foulkes và George Best.

Trong quãng thời gian sau đó, mới chỉ thêm 1 lần Man Utd được đứng lên bục cao nhất của bóng đá châu Âu là năm 1999 sau trận chung kết "có một không hai" với Bayern Munich.

Với những thành công đã đạt được trong những năm qua, giờ đây, M.U đang được xem là một trong những "gã khổng lồ" của làng bóng đá thế giới như một sự liên tưởng tới thời kỳ thành công dưới thời Sir Matt Busby.

Theo Charlton, Busby không coi trọng FA Cup mà luôn hướng đội bóng tới các giải đấu đỉnh cao tại châu Âu bởi ông tin, họ chỉ có thể chứng minh được mình trước những đội bóng xuất sắc nhất.

 "Tôi nghĩ rằng, Matt Busby luôn rất tin tưởng vào sức mạnh của đội bóng. Chính vì thế mà chức vô địch châu Âu luôn được đặt ra hàng đầu, bởi theo ông, đó mới là vị trí đích thực của đội bóng." - Huyền thoại của Man Utd, Bobby Charlton cho biết.

50 năm và con đường phía trước

Man Utd chơi những trận sân nhà đầu tiên tại cúp châu Âu trên sân Maine Road của đội bóng "láng giềng" Manchester City khi sân Old Trafford đang trong quá trình sửa chữa sau Thế chiến thứ 2.

Trận thắng lớn nhất trên đấu trường châu Âu tính đến thời điểm này là chiến thắng 10-0 trước Anderlecht, đó là trận đấu trên sân Maine Road chứ không phải sân Old Trafford.

Charlton kể lại: "Khi chúng tôi bắt đầu chiến dịch ở đấu trường châu lục, đó là một cuộc phưu lưu thật sự. Các CĐV rất hứng thú vì họ chưa từng được chứng kiến những điều tương tự trước đây. Cùng với chất lượng của đội bóng và khao khát cháy bỏng, Manchester United cuối cùng cũng giành được chiến thắng trong năm 1968."

Các cầu thủ Man Utd ăn mừng chức vô địch Champions League năm 1999 sau trận chung kết "có một không hai" với Bayern Munich

Với các cầu thủ Man Utd, những trận đấu tại đấu trường châu Âu là những chuyến đi kỳ thú bởi họ không hề biết trước về đối thủ của mình.

"Nó vẫn khá giống với ngày nay. Chỉ khác là chúng tôi biết trước đối thủ của mình để chuẩn bị một cách tỉ mỉ nhất. Tôi từng nhớ, có lần đội bóng đã phải di chuyển qua Áo để sang Hungary nhưng khi tới đó, trận đấu không được tổ chức do lũ lụt. Chúng tôi quay về và lại trở lại trong tuần sau đó." - Huyền thoại của Old Trafford kể lại.

Manchester United vào tới tận vòng bán kết trong lần đầu tiên góp mặt tại đấu trường châu lục trước khi để thua Real Madrid, một "đại gia" thực sự vào thời điểm đó.

Ở mùa tiếp theo, "Quỷ đỏ thành Manchester" cũng có tên trong danh sách 4 đội bóng cuối cùng nhưng tai nạn thảm khốc tại Munich đã ập đến.

Phải mất tới 5 năm sau cột mốc Munich thì chiến thắng tại FA Cup (1963) và 2 chức vô địch Anh (1965 và 1967) mới giúp Manchester United hồi phục, trở lại và đăng quang tại đấu trường châu Âu vào năm 1968.

"Đó là một chiến thắng vĩ đại. Chúng tôi đã quyết tâm giành chiến thắng để tưởng nhớ tới những người đồng đội xấu số trong thảm họa 10 năm trước đó và đã làm được." - Charlton nói.

Đó là thời khắc cùng với chức vô địch Champions League năm 1999 được Charlton, GĐĐH hiện nay của Man Utd xem là 2 điểm sáng nhất trong lịch sử CLB và cũng là 2 cột mốc hạnh phúc nhất trong đời ông.

Cả Charlton và HLV Alex Ferguson đều tràn đầy niềm tin rằng, Man Utd hoàn toàn có thể đăng quang tại đấu trường danh giá nhất châu lục thường xuyên hơn.

Ở mùa giải này, Manchester United đã lần đầu tiên vào tới tứ kết sau 4 năm bằng một phong độ chói sáng trên khắp các mặt trận. Chính điều này khiến cho Charlton rất tin tưởng vào chiến thắng thứ 3 cho "Quỷ đỏ" bởi trong đội hình của họ vẫn còn những ngôi sao sáng như Ryan Giggs, Wayne Rooney hay Cristiano Ronaldo.

"Chúng tôi có một tập thể tốt, nhiều cầu thủ lớn và đang cảm thấy cơ hội lớn để đăng quang tại Champions League mùa này." - Charlton nói.

Trận đấu với các ngôi sao châu Âu vào đêm nay tại Old Trafford sẽ là trận cầu đánh dấu cột mốc 50 năm góp mặt vào đấu trường châu lục của Man Utd.

Tuy nhiên, với nhiều CĐV của "Quỷ đỏ thành Manchester" thì đây cũng sẽ là cột mốc mở ra một chu kỳ thành công mới cho đội bóng tại đấu trường danh giá này...

Đội hình các ngôi sao châu Âu
Thủ môn: Oliver Kahn, Grégory Coupet, Iker Casillas.
Hậu vệ: Paolo Maldini, Jamie Carragher, Eric Abidal, Lilan Thuram, Carles Puyol, Marco Materazzi, Fabio Grosso.
Tiền vệ: Gianluca Zambrotta, Steven Gerrard, Juninho Pernambucano, Florent Malouda, Luis Miguel, Gennaro Gattuso, Andrea Pirlo.
Tiền đạo: Ronaldinho, Ronaldo, Alessandro Mancini, Zlatan Ibrahimovic, Henrik Larsson.