Arsenal và Liverpool muối mặt trên đất khách

Ở vị thế và đẳng cấp cao hơn, nhưng tối qua, cả hai ông lớn của Ngoại hạng đều không đạt được kết quả như ý. Trong khi Arsenal thất thủ 0-1 trên sân Everton, thì Liverpool cũng chẳng khá hơn khi để Aston Villa cầm hòa không bàn thắng. 

Cuối tháng 10 năm ngoái, Everton đến làm khách của Arsenal trong một cuộc đấu thuộc giai đoạn một Premiership. Kết thúc trận đó, đội bóng của David Moyes hể hả ra về với một điểm trong tay, nhờ tỷ số hòa 1-1. Còn Arsenal rất ấm ức khi cho rằng, đội khách đã "chơi không đẹp", chỉ nhăm nhăm tính chuyện phòng thủ hòng có điểm. Nhưng tối qua, khi đại gia thành London đến làm khách trên sân Goodison Park, mọi chuyện đã khác.

Everton không còn chơi tử thủ nữa, mà sòng phẳng thiết đãi thày trò Wenger bằng đúng cái món mà đội khách ưa thích: chơi cởi mở, tấn công đẹp và nhiệt tình. Arsenal tất nhiên cũng hưởng ứng hết mình nên trong phần lớn thời gian, trận đấu đã diễn ra sôi động và có chất lượng chuyên môn khá cao. Tuy nhiên, thật trớ trêu cho đại gia thành London khi trong thế trận ấy, họ mới chính là đội thua cuộc bởi pha làm bàn duy nhất của Andy Johnson ở những phút bù giờ hiệp hai. Bàn thua này của Arsenal có phần lỗi của hàng thủ khi phá bóng thiếu dứt khoát, sau tình huống đá phạt góc của Everton, để cơ hội vào chân mũi nhọn Johnson. Từ cự ly gần, lại không bị ai kèm, tiền đạo người Anh chẳng mấy khó khăn để làm tung mành lưới Lehmann bằng cú sút đầy quyết đóan.

Không như lần gặp nhau ở giai đoạn một, lần này, HLV Wenger của Arsenal chỉ còn biết trách chính đội bóng của ông: "Chúng tôi cũng có những cơ hội, nhưng không biết tận dụng. Và trong bóng đá, điều đó sẽ khiến bạn phải trả giá. Chúng tôi chấp nhận trận thua này. Nhưng thật kinh khủng khi chỉ trong vòng một tháng mà có tới 3 lần chúng tôi phải nhận thất bại vào những phút đấu bù". Còn HLV Moyes của đội chủ nhà thì một lần nữa lại được hể hả khi đội bóng của ông gặp Arsenal, mùa này: "Cộng với trận hòa ở giai đoạn một, chúng tôi đã có được 4 điểm trước Arsenal. Điều đó thật tuyệt, nhất là khi đây là trận đấu mà chúng tôi đáng thắng".

Đúng như nhận xét của chiến lược gia trẻ tuổi, Everton là đội xứng đáng với 3 điểm trọn vẹn trận này. Thế trận tốt, lối chơi đa dạng và sự phong phú về số cũng như chất lượng trong các cơ hội họ tạo được về khung thành đội khách đã chứng minh điều đó. Ngay ở phút thứ 7, Lehmann đã phải vô cùng vất vả mới cứu đội nhà khỏi bàn thua sớm, khi Gilberto Silva - đá cặp trung vệ với Gallas - đánh đầu không dứt khóat tạo điều kiện để Johnson áp sát. Ở cơ hội đáng kể tiếp theo của đội chủ nhà, phút 26, thủ thành của Arsenal thậm chí đã hoàn toàn bó tay trước cú "nã đại bác" của Carsley. Nhưng lại đến lượt cột dọc từ chối cơ hội mở tỷ số sớm của đội chủ nhà. Phút 73, điều tương tự lại xảy đến. Bóng lại tìm đến cột dọc của Lehmann, khác chăng lần này Osman là người dứt điểm ở cự ly gần hơn một nửa, chỉ chừng 11 m. 

Johnson - cầu thủ ghi bàn duy nhất trận này - trong tình huống gây khó cho Lehmann lúc đầu hiệp một. Ảnh: AP.

Về phần đội khách, họ cũng kiếm được cho mình những cơ hội rất ngon ăn từ các tình huống đánh đầu hay dứt điểm từ xa, tập trung chủ yếu ở 5 phút trước khi hết hiệp một và quãng giữa hiệp hai. Tuy nhiên, lần lượt là Aliadiere, Fabregas, rồi Baptista hay Rosicky đều không tài nào tìm được đường vào khung thành đội bóng nằm cùng vùng Merseyside với Liverpool. Và cuối cùng, họ đã đi lại vết xe đổ của chính mình, khi phải nhận bàn thua ở những phút cuối trận từ một tình huống cố định - tương tự như cái cách đã hất họ khỏi Champions League năm nay. Cơn mưa tuyết rơi trên sân Goodison Park như làm HLV Wenger thêm tê cóng trên băng ghế chỉ đạo. Bởi, với thất bại này, cái mất của Arsenal không chỉ là để Liverpool thu hẹp khoảng cách xuống còn một điểm (trong tay "các Pháo thủ" còn một trận chưa đấu). Mà có cái gì đó mất đi nhiều hơn thế, như niềm tin và niềm kiêu hãnh chẳng hạn.  

Đội hình thi đấu:

Everton: Howard, Neville, Yobo, Stubbs, Lescott, Osman, Carsley, Fernandes, Arteta, Johnson, Vaughan (Anichebe, 86').
Dự bị không được sử dụng: Wright, Hibbert, Naysmith, Beattie.

Bàn thắng: Johnson 90'.

Arsenal: Lehmann, Toure, Silva, Gallas, Hoyte, Ljungberg, Fabregas, Diaby, Rosicky (Hleb, 69'), Julio Baptista (Denilson, 85'), Aliadiere (Walcott, 75').
Dự bị không được sử dụng: Almunia, Senderos.

Tương tự như Arsenal, được đánh giá cao hơn nhưng tối qua Liverpool đã không có được kết quả như ý, khi để Aston Villa cầm hòa 0-0.

Liverpool (phải) không vượt qua được sự thiếu ổn định để kiếm trọn 3 điểm trên sân Aston Villa. Ảnh: AP.

Xưa nay, Liverpool và Everton không bao giờ chịu đội trời chung. Nhưng tối qua, Benitez và các học trò có lẽ phải thầm cảm ơn đội chủ sân Gooddison Park. Bởi, nhờ chiến thắng của Everton mà đội bóng giàu truyền thống nhất nước Anh tránh được việc bị Arsenla bỏ lại xa hơn trên bảng xếp hạng. Thậm chí, Liverpool lẽ ra đã có thể tái chiếm lại vị trí này từ tay "các Pháo thủ" nếu tối qua, giành được chiến thắng trên sân Aston Villa. Nhưng, điều đó đã không xảy ra. Một Liverpool quật khởi trước Barca tại Champions League đã không thể nào xuyên thủng mành lưới của đội đang lóp ngóp ở nửa dưới của bảng xếp hạng, đành chịu chia điểm bởi trận hòa không bàn thắng khá nhạt nhẽo.

Đội hình thi đấu:

Aston Villa: Sorensen, Bardsley, Mellberg, Cahill, Bouma, Petrov, McCann, Barry, Agbonlahor, Carew, Young (Berger, 76').
Dự bị không được sử dụng: Taylor, Angel, Hughes, Maloney.

Liverpool: Reina, Finnan, Carragher, Agger, Aurelio, Gerrard (Fowler, 83'), Mascherano, Sissoko (Alonso, 59'), Riise, Bellamy (Pennant, 72'), Kuyt.
Dự bị không được sử dụng:  Dudek, Hyypia.