Cựu thủ lãnh Khmer Ðỏ Kaing Guek Eav.

Đây là một phần trong nỗ lực của chính phủ Campuchia trừng phạt những kẻ phải chịu trách nhiệm về cái chết của ước tính 1,7 triệu người dân nước này.

“Đây sẽ là ngày rất trọng đại với người dân Campuchia vì là phiên toà mà họ chờ đợi suốt 30 năm đang sắp diễn ra”, người phát ngôn Toà án xét xử Khmer Đỏ Reach Sambath ngày hôm qua nói.

Phiên toà này được xem là bước đột phá, khi nhiều nạn nhân của chế độ diệt chủng e ngại những bị đơn, hiện đã lớn tuổi và ốm yếu, có thể chết trước khi phải đối mặt với công lý.

Duch đang đối mặt với các cáo trạng về tội ác chiến tranh, tội ác chống lại loài người, tội tra tấn và giết người trong vai trò là người đứng đầu trại giam S-21, nơi giam giữ hơn 12.380 người cả đàn ông, phụ nữ và trẻ em.

Duch bị tống giam vào năm 1999 và năm 2007, tòa án thụ lý hồ sơ xét xử với tư cách là cựu tướng lĩnh Khmer đỏ.

Tên này đã bị Toà án xét xử tội diệt chủng ở Campuchia chính thức truy tố từ giữa tháng 8 năm ngoái.

Bốn cựu thủ lĩnh cấp cao khác của Khmer Đỏ đang bị câu lưu và cũng sẽ ra toà sau Duch với cùng cáo buộc phạm các tội ác chống lại loài người và tội phạm chiến tranh.

Ông William Smith, phó đồng công tố viên vụ án này, cho biết phiên toà hôm nay sẽ quyết định các vấn đề thủ tục và nghe các cáo trạng. “Chủ yếu phiên tòa tới sẽ quyết định phiên xử sẽ tiến hành như thế nào và các loại bằng chứng mà công chúng sẽ được biết. Vì vậy dĩ nhiên đây là một ngày quan trọng. Đây là lần đầu tiên có người được đưa ra để giải thích cho những hành động tàn ác của Khmer Đỏ”, ông nói.

Lực lượng Khơ me Đỏ đã áp đặt chế độ diệt chủng tại Campuchia từ giữa thập niên 1970 đến năm 1979. Sau đó, chúng còn hoành hành tại các vùng nông thôn nước này thêm 2 thập kỷ nữa trước khi sụp đổ hoàn toàn.