Thắng mừng năm mới, Arsenal & M.U tiếp tục song hành

Không còn hình ảnh "The Hammers" kiên cường như ở cuộc chạm trán với M.U cách đây ít ngày. Thay vào đó là West Ham bất lực và chịu trận trước một Arsenal quyến rũ và bùng nổ. Cặp tiền đạo Eduardo - Adebayor tiếp tục thể hiện duyên ghi bàn với 2 pha lập công đẳng cấp ngay trong hiệp 1.

"The Gunners" là đội nhập cuộc với sự tự tin cao độ. Và khi mà nhiều khán giả trên sân Emirates chưa kịp ổn định chỗ ngồi thì Eduardo đã làm nổ tung cầu trường với bàn mở tỉ số tuyệt đẹp.

Từ đường chuyền bên cánh của Fabregas, chân sút người Coatia dùng ngực hãm bóng trên không rồi tung cú volley sấm sét bằng chân trái, không cho Green một cơ hội cản phá. 1-0 nghiêng về Arsenal ở giây thứ 70 của trận đấu.

Sau bàn thua từ quá sớm, West Ham nhanh chóng xốc lại đội hình và vùng lên tấn công mãnh liệt. Khung thành Almunia liên tục chao đảo trước các cú dứt điểm liên tiếp từ chân Noble, C.Cole hay Ljungberg.

Mặc dù vậy, hàng thủ Arsenal vẫn đứng vững và dần lấy lại thế trận bằng những pha phối hợp nhỏ ở đoạn ngắn. Phút 18, Clichy phất đường chuyền dài chuẩn xác để Adebayor băng xuống tốc độ, vượt qua Green rồi ghi bàn nhân đôi cách biệt ở góc rất hẹp.

Đến lúc này, nhuệ khí đoàn quân "The Hammers" đã giảm sút rõ rệt. Dù Pantsil thực hiện pha ngả bàn đèn trong vòng cấm rất đẹp ở cuối hiệp 1, nhưng bóng vẫn chưa tìm đến mành lưới Arsenal.

Ở 45 phút còn lại, đội chủ nhà chơi lấn lướt hơn hẳn và tạo được hàng loạt cơ hội về phía cầu môn Green. Tuy nhiên, cả Eduardo, Adebayor rồi Walcott đều không thể dứt điểm thành công.

Dẫu sao, với 2 bàn thắng trong hiệp đầu, Arsenal đã "bỏ túi" 3 điểm trong ngày đầu tiên của năm mới, qua đó tiếp tục duy trì khoảng cách 2 điểm với M.U.

Đội hình ra sân

Arsenal: Almunia, Justin Hoyte, Toure, Gallas, Clichy, Eboue (Hleb 77'), Fabregas, Flamini, Rosicky (Diaby 88'), Eduardo (Walcott 63'), Adebayor.
West Ham: Green, Neill, Ferdinand, Upson, McCartney, Pantsil, Mullins (Camara 71'), Spector, Noble, Ljungberg (Collison 37'), Cole (Ashton 71').

Tevez "nổ súng", M.U thắng nhẹ nhàng

Trở lại Old Trafford sau trận thua mất mặt ở Upton Park, các nhà ĐKVĐ giải Ngoại hạng đã tìm lại niềm vui chiến thắng trong ngày đầu năm 2008. Rooney tiếp tục ngồi ngoài vì cảm cúm, nhưng người thường đá cặp với anh trên hàng công là Tevez đã lãnh trách nhiệm ghi bàn, giúp "Quỷ đỏ" khuất phục Birmingham với tỉ số tối thiểu.

Hoàn toàn làm chủ cuộc chơi suốt 90 phút, nhưng các chân sút áo đỏ (đặc biệt là Ronaldo) liên tục phung phí vô số cơ hội ngon ăn. Trước khi Tevez lập công, bộ đôi tiền vệ người Bồ Đào Nha, Ronaldo & Nani thực hiện 2 cú sút trái phá. Tiếc rằng bóng lại không đi trúng mục tiêu.

Đến phút 25, mành lưới Birmingham đã phải rung lên sau pha phối hợp ăn ý đến tuyệt vời giữa Tevez và Ronaldo. Từ ngoài vòng cấm, 2 ngôi sao bật tường một chạm, để rồi "Carlitos" thoát xuống hạ gục Maik Taylor ở tình huống đối mặt.

Cả hiệp 1, các học trò HLV McLeish tấn công rất yếu ớt do chỉ cắm một mình Jerome ở tuyến trên. Duy nhất một lần McSheffrey gây nguy hiểm cho khung gỗ Kuszczak với pha volley chân trái vọt xà.

Hiệp 2 tiếp tục diễn ra với cục diện 1 chiều. M.U với dàn lực lượng đồng đều hơn không mấy khó khăn để áp đặt thế trận. Tuy nhiên, trong một ngày không may mắn, Ronaldo bỏ lỡ đến 3 tình huống ăn bàn đáng kể.

Tevez vẫn luôn thi đấu cần cù và năng nổ. Trước lúc bị thay ra vì chấn thương, anh đã một lần sút cận thành trúng cột dọc. Gần cuối trận, McLeish tăn cường hàng công bằng việc đưa vào sân Mikael Forssell.

Tay săn bàn người Phần lan cũng gây ra chút rắc rối cho hàng thủ M.U nhờ nguồn thể lực sung mãn. Mặc dù vậy, 2 cú sút Forssell thực hiện lại chưa đủ độ khó để đánh bại Kuszczak.

Bất lực trong khâu ghi bàn, Birmingham đành chấp nhận thúc thủ ở Old Trafford. Về phần "Quỷ đỏ", 3 điểm kiếm được giúp họ tiếp tục bám đuổi đội đầu bảng Arsenal.

Đội hình ra sân

Man Utd: Kuszczak; O’Shea, Ferdinand, Vidic, Evra (Brown 85'); Park (Hargreaves 76'), Carrick, Anderson, Nani; Ronaldo, Tevez (Saha 72').
Birmingham: Taylor; Kelly, Ridgewell, Jaidi, Queudrue; Muamba, McSheffrey (De Ridder 67'), Larsson, Nafti (Palacios 82'); O’Connor, Jerome (Forssell 67').